该项目拟建设2个10万吨级和2个5万吨级集装箱泊位及配套集装箱驳船泊位，工程设计年吞吐量480万标准箱，总投资概算为69.74亿元，其中广州港股份占股65%，佛山公控占股19%，中山城建占股16%。

自动化技术投入令该投资额高出普通码头10%到15%，码头前沿和堆场部分都作出调整，以降低投资成本。该自动化码头暂时不会带来较大效率提升，在初始阶段作业效率甚至会比人工作业更低；后期在人才培养、码头技术升级、系统维护等方面的投入也会很大。但广州港股份公司党委书记、副总经理宋小明接受广东海丝研究院研究员采访时表示，自动化技术是大趋势，长远来看将大大降低对劳动力的需求，大幅减少人工成本，将人们从枯燥艰苦的码头操作作业中解放出来。

       成功后易复制行业意义大

而借助北斗导航系统进行路径规划，是南沙四期码头最大亮点之一，也是其自动化方案可复制的最重要原因。

四期码头的方案则是利用北斗导航规划最优路径，一旦成功，可以马上复制推广到其他码头。“可以说我们的自动化引导方案在天上，其他方案是在地下，这个尝试如果成功，对整个港航业都会带来有利影响。”宋小明对广东海丝研究院研究员表示。

运用新技术也意味着投资成本的提高。广东海丝研究院研究员获悉，广州港投资南沙四期码头，要比传统码头投资高出10%至15%。

两种系统相比，单小车自动化岸桥系统具有整机重量轻、作业简单、设备及土建造价相对低的特点。“双小车需要更多技术构建，吊机承重更重，对地基要求更高，造价昂贵，所以这一块会省下一些投资。”宋小明表示。

长期来看，自动化技术有利于缓解用人压力、降低人工成本。港口码头作业艰苦，全年无休，人才短缺日趋明显，而自动化码头日常运营人数将大大减少。广东海丝研究院研究员采访获悉，南沙一期码头运营人员逾1000名，而四期码头则预计仅需200至400人，减少将近2/3。宋小明称：“实现自动化后，一个人可以控制几台吊机。从欧洲自动化码头情况看，人工成本大概会减少60%以上。”

此外，由于技术未完全成熟，南沙四期工程的自动化作业效率预计只能达到目前人工操作效率的80%左右，这也意味着广州港要继续在技术方面投入，进行系统升级，不断调试，以期自动化作业效率与目前操作效率持平，直至超过人工水平。

不过，智慧港口建设将大大改善港口人员的工作环境。人工操作模式下，桥吊司机要开车到码头前沿，爬上桥吊室，难以自由活动。“有时连吃饭、上洗手间这些简单的事情都很麻烦。”宋小明说，“实现自动化后，司机可以在办公室里享受空调，控制机器。这是大趋势，对行业来讲有大意义。”